Il y a des prises de conscience qui ne viennent pas d’une formation, ni d’un livre, ni même d’un coach. Elles viennent d’un regard. Celui d’une fille qui rentre du lycée et raconte, sans détour, comment elle a été interrompue en classe par un camarade moins préparé qu’elle. Celui d’une adolescente qui s’étonne que les métiers qu’elle envisage soient systématiquement moins bien rémunérés. Celui d’une enfant qui demande pourquoi c’est toujours maman qui s’occupe des repas quand papa est en déplacement.
Ces regards-là changent les hommes. La recherche en économie comportementale a même donné un nom à ce phénomène : le Mighty Girl Effect.
Ce que dit la recherche
Le Mighty Girl Effect désigne le constat que les pères dont l’enfant aîné est une fille tendent à manifester moins de sexisme et une plus grande conscience des inégalités de genre que ceux dont l’aîné est un garçon. Wikipedia
Des chercheurs de la London School of Economics ont montré que les hommes ayant des filles étaient significativement moins enclins à des attitudes traditionnelles sur les rôles de genre. C’est un effet qui s’accentue à mesure que les filles grandissent, les pères de filles en secondaire étant 11 % moins susceptibles de considérer que l’homme doit être le seul pourvoyeur du foyer. The Express Tribune
Les résultats indiquent que le fait d’élever des filles en âge scolaire augmente de plus de 5 points de pourcentage la probabilité pour un père de rejeter le modèle traditionnel où l’homme gagne le revenu et la femme reste au foyer. IZA
Ce qui est remarquable ici, c’est la mécanique du changement. L’effet devient plus prononcé avec le temps, notamment lorsque les filles entrent au lycée, ce qui indique que plus un homme est exposé aux expériences vécues des femmes dans la société, moins il adhère aux normes de genre traditionnelles. Wikipedia
En d’autres termes : l’exposition directe, intime, quotidienne à la réalité d’une femme reconfigure les représentations. Pas une conférence. Pas un module e-learning sur la mixité. Un dîner de famille.
Ce que cela révèle sur nos angles morts
Le Mighty Girl Effect pointe quelque chose d’essentiel : nos convictions intellectuelles ne suffisent pas à transformer nos comportements. Ce qui change réellement les pratiques, c’est l’expérience incarnée. La proximité. Le fait d’être confronté, concrètement, aux obstacles que vivent les femmes.
Un père qui accompagne sa fille dans ses choix d’orientation découvre parfois, stupéfait, à quel point certains secteurs lui sont présentés comme « naturellement » moins accessibles. Un père qui voit sa fille brillante se faire couper la parole en réunion vit quelque chose qu’aucune statistique sur les inégalités salariales ne peut reproduire.
Ce que cela devrait changer dans nos organisations
Si le regard d’une fille peut déplacer les certitudes d’un homme sur le rôle des femmes dans la société, c’est parce qu’il crée de l’empathie concrète et non pas de la compassion abstraite. Et c’est précisément ce dont nos organisations ont besoin.
On ne bâtit pas une culture de l’inclusion avec des chartes et des quotas seuls. On la construit en créant les conditions dans lesquelles les managers, les dirigeants, les décideurs, peuvent réellement voir et entendre ce que vivent leurs collaboratrices.
Concrètement, cela pourrait se traduire par plusieurs postures de leadership :
Écouter autrement. Pas pour valider ce qu’on croit déjà savoir, mais pour laisser l’expérience de l’autre reconfigurer sa propre lecture.
Sortir de la symétrie apparente. Beaucoup de dirigeants traitent tout le monde « de la même façon » et pensent donc être équitables. Mais l’équité, ce n’est pas traiter identiquement des situations structurellement différentes. Une femme qui défend sa candidature à un poste de direction n’arrive pas dans la même réalité psychologique et sociale qu’un homme. En faire abstraction n’est pas de la neutralité, c’est de l’aveuglement.
Interroger ses propres normes. Le Mighty Girl Effect fonctionne parce qu’il place un homme face à une expérience qu’il ne peut pas nier : celle de sa propre fille. En coaching, on crée parfois cet effet autrement : en invitant un dirigeant à examiner ses décisions passées avec un filtre qu’il n’avait pas appliqué. Qui a-t-il promu ? Pourquoi ? Dans quels contextes a-t-il spontanément fait confiance à un homme plutôt qu’à une femme à compétences égales ?
Ce que cela dit, au fond, de notre rapport au changement
Le Mighty Girl Effect est, en creux, une leçon sur la manière dont les êtres humains changent vraiment. Pas par la seule raison. Pas par la contrainte. Mais par le lien , à savoir lorsqu’une relation suffisamment proche nous oblige à sortir de nos représentations pour habiter, même partiellement, une réalité qui n’est pas la nôtre.
C’est ce que le coaching cherche à provoquer : non pas imposer une nouvelle vision du monde à un dirigeant, mais créer les conditions dans lesquelles il peut la voir émerger de lui-même. Les pères de filles y sont parfois conduits malgré eux, par la vie. Les organisations, elles, peuvent choisir de créer délibérément ces conditions.
La question n’est donc pas seulement : « Avez-vous une politique d’égalité professionnelle ? » Elle est aussi : « Dans votre entreprise, les hommes sont-ils suffisamment proches des réalités vécues par leurs collègues femmes pour que cela les transforme ? »